Ο 24 φορές πρωταθλητής Grand Slam απελάθηκε από τη χώρα την παραμονή του Australian Open μετά από μια 10ήμερη δοκιμασία κατά την οποία ο Τζόκοβιτς παρέμεινε σε ξενοδοχείο κράτησης για ένα μέρος του ταξιδιού του, προτού τελικά διαταχθεί να φύγει.

Εκείνη την εποχή, όσοι εισέρχονταν στην Αυστραλία χρειάζονταν είτε το εμβόλιο κατά της Covid είτε απόδειξη ότι είχαν προσβληθεί από Covid τους τελευταίους έξι μήνες. Ο Τζόκοβιτς προσβλήθηκε δύο φορές από τον ιό κατά την περίοδο των έξι μηνών πριν ταξιδέψει εκεί, πράγμα που σημαίνει ότι μπόρεσε να εισέλθει στη χώρα. Πριν ξεκινήσει, ο πρώην Νο. 1 στον κόσμο κοινοποίησε μια φωτογραφία του στο Instagram στο αεροδρόμιο και έγραψε: «Σήμερα κατευθύνομαι προς την Αυστραλία με άδεια εξαίρεσης».

Στο νέο του ντοκιμαντέρ Prime Video, με τίτλο Novak Djokovic : The Wolf in Winter, ο 10 φορές πρωταθλητής στη Μελβούρνη υποστήριξε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι είχαν λανθασμένη ιδέα για το τι συνέβη.

«Είχα μια αρνητική εμπειρία πριν από μερικά χρόνια και ακόμα νιώθω μια μικρή πικρία που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν τι συνέβη. Το 99% των ανθρώπων δεν ξέρουν τι πραγματικά συνέβη», είπε ο Τζόκοβιτς.

«Νομίζουν ότι απελάθηκα από την Αυστραλία επειδή δεν είχα εμβολιαστεί. Αυτό δεν είναι αλήθεια. Για να ταξιδέψεις στην Αυστραλία, έπρεπε είτε να εμβολιαστείς, είτε, αν δεν είχες εμβολιαστεί, έπρεπε να αποδείξεις ότι είχες προσβληθεί από κορονοϊό τους προηγούμενους έξι μήνες. Δεν είχα εμβολιαστεί, αλλά είχα προσβληθεί από κορονοϊό δύο φορές σε αυτούς τους έξι μήνες, οπότε ήμουν επιλέξιμος.»

Τώρα, ο Τζόκοβιτς πιστεύει ότι το λάθος του ήταν η αναφορά στην επιλεξιμότητά του – κάτι για το οποίο τον προειδοποίησε η σύζυγός του, Γέλενα, εκείνη την εποχή. «Έχω λοιπόν την ειδική εξαίρεση, είπα στη γυναίκα μου ότι θέλω να την δημοσιεύσω στο Instagram μου πριν φύγω, και εκείνη είπε: “Δεν υπάρχει λόγος να την δημοσιεύσεις, μπορείς απλώς να δημοσιεύσεις ότι, ξέρετε, αναχωρώ για την Αυστραλία και είμαι ενθουσιασμένος που θα πάω εκεί, και αυτό είναι όλο”», συνέχισε.

«Έτσι γράψαμε αυτή τη λεζάντα και μετά πρόσθεσα την τελευταία πρόταση, και έτσι συζητούσαμε το προηγούμενο βράδυ. Είπε, “Μην προσθέσεις την τελευταία πρόταση”. Είπα, “Πρέπει να προσθέσω αυτήν την τελευταία πρόταση”. Ένας ακόμη λόγος για τον οποίο πρέπει να ακούσεις το ένστικτο της γυναίκας σου.»

Η Γέλενα, η οποία έχει δύο παιδιά με τον Τζόκοβιτς, εξήγησε: «Επέμενε να λέει φωναχτά ότι δεν είχε εμβολιαστεί, κάτι με το οποίο απλώς δεν συμφώνησα. Είπα, “Κοίτα, είναι δική σου επιλογή. Σε παρακαλώ, μην το αναλύσεις γιατί υπάρχουν και άλλοι άνθρωποι που σκέφτονται διαφορετικά”. Και από τη στιγμή που το δημοσίευσα στο Instagram, άνοιξε η κόλαση».

Αναλογιζόμενος τη νύχτα που προσγειώθηκε στη Μελβούρνη, ο κουρυφαίος Σέρβος τενίστας πρόσθεσε: «Φτάνω, στον έλεγχο διαβατηρίων, βλέπω ήδη μερικούς από τους αξιωματικούς να έρχονται από τη ζώνη μετανάστευσης, να με κοιτάζουν. Αρχίζω να νιώθω ότι κάτι δεν πάει καλά. Μου ζητούν να πάω μαζί τους. Δεν παίρνω σφραγίδα. Μπαίνω σε αυτήν τη ζώνη μετανάστευσης και μένω εκεί από τις 11 μ.μ. έως τις 9 π.μ.».

Ο Τζόκοβιτς μπόρεσε να στείλει μήνυμα στη Γέλενα πριν κατασχεθεί το τηλέφωνό του. «Από εκείνη τη στιγμή, λαμβάνω το μήνυμα, του τύπου: “Είμαι στο αεροδρόμιο, με κρατούν. Δεν ξέρω τι συμβαίνει”. Και λέω: “Τι εννοείς;” Λέω: “Μου παίρνουν το τηλέφωνό μου, συγγνώμη”», θυμήθηκε.

«Το είπε δυνατά. Τη στιγμή που έχεις έναν άνθρωπο που πηγαίνει κόντρα στο ρεύμα, αυτό το παίρνουν όλοι για κακό».

Εκείνη την εποχή, ο υπουργός Μετανάστευσης Άλεξ Χοκ χρησιμοποίησε τις εξουσίες του για να ακυρώσει τη βίζα του Τζόκοβιτς και ο Σέρβος σούπερ σταρ δεν κατάφερε να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης. Ο Ολυμπιονίκης ισχυρίστηκε επίσης ότι και άλλοι είχαν εισέλθει στη χώρα με την ίδια εξαίρεση και είχαν διαφορετική εμπειρία.

«Αργότερα, ανακάλυψα ότι υπάρχουν άλλα δύο άτομα, το ένα ήταν παίκτης, το άλλο ήταν προπονητής, που εισήλθαν στη χώρα με βάση την ίδια ιατρική εξαίρεση. Άρα όλα ήταν πολιτικά, δεν είχαν καμία σχέση με την ιατρική, δεν είχαν καμία σχέση με τίποτα. Ήταν απλώς πολιτικό.»

Όσο για το γιατί δεν εμβολιάστηκε ποτέ, ο Τζόκοβιτς πρόσθεσε: «Επειδή δεν ένιωθα ότι το χρειαζόμουν. Γιατί; Γιατί να κάνω το εμβόλιο; Είμαι υγιής, είμαι αθλητής. Είχα κορωνοϊό, είχα προστασία, δεν αποτελώ απειλή για κανέναν. Γιατί να κάνω εμβόλιο; Είναι η ελευθερία μου να επιλέγω, το θεμελιώδες δικαίωμα που έχεις ως άνθρωπος σε αυτόν τον πλανήτη, η ελευθερία να επιλέγεις, αφαιρέθηκε από πολλούς ανθρώπους σε αυτόν τον πλανήτη».

Αλλά ο 24 φορές πρωταθλητής Grand Slam ξεκαθάρισε ότι δεν τάσσεται σταθερά με καμία από τις δύο πλευρές της συζήτησης. «Ποτέ δεν είπα ότι είμαι κατά του εμβολίου ή υπέρ των εμβολίων. Ακόμα και οι αντιεμβολιαστές ισχυρίστηκαν ότι είμαι ο ήρωάς τους… Δεν έχω ποτέ ταυτιστεί με κανέναν κατά των εμβολίων, υπέρ των εμβολίων, οτιδήποτε. Είμαι υπέρ της ελευθερίας να επιλέγεις τι θα κάνεις με την ακεραιότητα του σώματός σου», είπε.

photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-ANSA