Ένα σημαντικό τεχνολογικό και ιατρικό επίτευγμα καταγράφηκε πρόσφατα στην Ευρώπη, αποδεικνύοντας ότι το μέλλον της χειρουργικής μπορεί να χαρακτηρίζεται κι από απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων. Για πρώτη φορά, ένας ασθενής στο Γιβραλτάρ υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης προστάτη από έναν γιατρό που βρισκόταν στο Λονδίνο, σε απόσταση περίπου 2.400 χιλιομέτρων.
Η επέμβαση πραγματοποιήθηκε με τη βοήθεια ενός προηγμένου ρομποτικού συστήματος, το οποίο χειριζόταν εξ αποστάσεως ο καθηγητής ουρολογίας Προκάρ Ντασγκούπτα μέσω ειδικής κονσόλας σε κλινική του Λονδίνου. Ο ασθενής, ο 62χρονος Πολ Μπάξτον, έπασχε από καρκίνο του προστάτη και υποβλήθηκε στην επέμβαση στο νοσοκομείο St Bernard’s στο Γιβραλτάρ.
Ένα ρομπότ με τέσσερα «χέρια»
Το χειρουργικό σύστημα που χρησιμοποιήθηκε διαθέτει τέσσερις ρομποτικούς βραχίονες και κάμερα υψηλής ευκρίνειας 3D, επιτρέποντας στον χειρουργό να πραγματοποιεί με μεγάλη ακρίβεια τις κινήσεις του. Από την κονσόλα στο Λονδίνο, ο γιατρός έβλεπε σε πραγματικό χρόνο την επέμβαση και χειριζόταν τα εργαλεία σαν να βρισκόταν στο ίδιο χειρουργείο με τον ασθενή.
Η σύνδεση μεταξύ των δύο πόλεων πραγματοποιήθηκε μέσω ταχύτατου δικτύου οπτικών ινών, με εφεδρική σύνδεση 5G για λόγους ασφαλείας. Το εντυπωσιακό είναι ότι η καθυστέρηση στη μετάδοση των κινήσεων ήταν μόλις 0,06 δευτερόλεπτα – πρακτικά ανεπαίσθητη για τον χειρουργό.
Για λόγους ασφάλειας, στο χειρουργείο του Γιβραλτάρ βρισκόταν και πλήρης ιατρική ομάδα έτοιμη να αναλάβει την επέμβαση σε περίπτωση διακοπής της σύνδεσης, κάτι που τελικά δεν χρειάστηκε.
Ο ασθενής που έγραψε ιστορία
Ο Πολ Μπάξτον, ο οποίος ζει στο Γιβραλτάρ εδώ και περίπου 40 χρόνια, δήλωσε ότι αισθανόταν «φανταστικά» λίγες ημέρες μετά την επέμβαση. Αν δεν είχε συμμετάσχει στο πείραμα, θα έπρεπε να ταξιδέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο και να περιμένει σε λίστα του βρετανικού συστήματος υγείας για να χειρουργηθεί.
Ο ίδιος μάλιστα χαρακτήρισε την εμπειρία «προνόμιο», καθώς συμμετείχε σε μια ιστορική στιγμή για την ιατρική.
Το μέλλον της τηλεχειρουργικής
Οι ειδικοί θεωρούν ότι η επιτυχία αυτής της επέμβασης ανοίγει τον δρόμο για μια νέα εποχή στην ιατρική. Η τηλεχειρουργική, δηλαδή η εκτέλεση επεμβάσεων από απόσταση, θα μπορούσε να προσφέρει πρόσβαση σε εξειδικευμένους γιατρούς σε ασθενείς που ζουν σε απομονωμένες περιοχές ή σε χώρες με περιορισμένες ιατρικές υποδομές.
Επιπλέον, τέτοιες τεχνολογίες θα μπορούσαν στο μέλλον να χρησιμοποιηθούν σε αποστολές διάσωσης, σε εμπόλεμες ζώνες ή ακόμη και σε διαστημικές αποστολές, όπου η παρουσία εξειδικευμένων χειρουργών δεν είναι πάντα δυνατή.
Η συγκεκριμένη επέμβαση θεωρείται ήδη ένα σημαντικό ορόσημο για την εξέλιξη της ρομποτικής χειρουργικής και είναι ενδεικτική του πώς η τεχνολογία μπορεί να φέρει την ιατρική φροντίδα πιο κοντά σε κάθε ασθενή, ακόμη κι αν ο γιατρός βρίσκεται χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά.
photo: pixabay